Qu'est-ce que le Biodiesel?
Le biodiesel (Esters de méthyles) est un biocarburant produit à
partir d’une énergie renouvelable. Il peut être mélangé
avec du diesel en toute proportion et ensuite être utilisé dans
des moteurs diesels avec très peu voire aucune modification.
Comment le biodiesel est-il produit ?
Il est le résultat d’une réaction appelée transésterification,
le biodiesel en est le produit principal, la glycérine le produit dérivé.
Qu'est-ce que la transésterification ?
Il s’agit de la réaction qui transforme les groupes alkoxys (groupes
alkyl liés à de l’oxygène) combiné à
un alcool en ester. Pour la production de biodiesel, de l’huile végétale
réagit avec du méthanol pour former le biodiesel et de la glycérine.
La base utilisée couramment comme catalyseur pour cette réaction
permet d’atteindre un taux de conversion de 98% avec de faibles températures
et pression et peu de matériel spécifique.
Peut-on mélanger du pure biodiesel avec du diesel d'origine fossile
?
Le pur biodiesel (B100) peut être utilisé pur ou mélangé
avec du diesel en toute proportion. Par exemple, le B20 correspond à
20% de biodiesel en volume, et 80% de diesel.
Le biodiesel aide-t-il à la réduction des émissions de CO2 ?
En moyenne, le biodiesel rejette 80% de moins de gaz à effet de serre
dans l’atmosphère que le CO2. Ceci est tout simplement du au
fait que la quantité de CO2 libérée à la combustion
du biodiesel sera ensuite réabsorbée par la croissance des végétaux
utilisés pour constituer les huiles.
Des équipements spéciaux sont-ils nécessaires pour le stockage du
biodiesel ?
Le biodiesel est sûr et n’est pas dangereux à transporter
puisqu’il est aussi biodégradable que le sucre, dix fois moins
toxique que le sel de table.
Quant en est-il des émissions du biodiesel ?
Parce qu’il contient 11% d’oxygène, le biodiesel aide à
la combustion ; de plus, il ne contient pas de sulfure.
Les émissions de CO sont 50% inférieures à l’utilisation
de biodiesel à la place de diesel dans un moteur.
Les émissions de NOx (qui participent à la croissance de la
couche d’ozone) à partir de moteurs utilisant du biodiesel peuvent
être plus ou moins importantes que celles d’un moteur au diesel.
Cela est essentiellement du au type de moteur utilisé. Cependant, il
existe des technologies qui peuvent aider au contrôle de ces émissions,
et donc cet obstacle au développement du biodiesel peut être
levé.